W laudacji konsul podziękował Andrzejowi Białasowi oraz jego małżonce Gabrieli, doceniając jej wyrozumiałość, zaangażowanie i pomoc. Z kolei odznaczony podkreślił wagę współpracy, wymiany i przyjaźni polsko-niemieckiej w budowaniu wspólnego domu – Europy.

Medal Bene Merito jest najwyższym odznaczeniem nadawanym od 2009 roku przez Ministerstwo Spraw Zagranicznych obywatelom polskim i cudzoziemcom, którzy w szczególny sposób przyczyniają się do wzmacniania pozycji Polski na arenie międzynarodowej. Wyróżniono nim m.in. Normana Daviesa oraz Władysława Bartoszewskiego.

Andrzej Białas urodził się w Raciborzu, mieszkał w Samborowicach, gdzie pracował jako nauczyciel wychowania fizycznego w miejscowej szkole. Do Niemiec wyemigrował w 1988 r. Gdy osiadł w Bawarii, zainteresował się historią tego regionu. Wyspecjalizował się w poszukiwaniu polskich wątków w dziejach Bawarii i popularyzowaniu ich wśród mieszkańców Niemiec. Zorganizował wiele polsko-niemieckich spotkań, przyczyniając się do rozwoju wymiany kulturalnej Polski i Niemiec.

Jest wiceprzewodniczącym Zrzeszenia Polskich Chrześcijan Erding e.V, członkiem niemieckiej organizacji zajmującej się upamiętnieniem ofiar zbrodni hitlerowskich „Für das Erinnern” KZ Gedenkstätte Mühldorfer Hart oraz Zrzeszenia artystów regionu „Inn – Salzach”. W 2016 roku współorganizował występy wokalistów z Młodzieżowego Domu Kultury w Raciborzu na jarmarkach adwentowych w miejscowościach Altötting, Halsbach i Burghausen.

(żet)