Granice wieku, od kiedy odpowiada się na zasadach określonych w kodeksie karnym za popełnienie czynu zabronionego określa artykuł 10 kodeksu karnego. Ustanawia on granicę wieku, powyżej której sprawca czynu zabronionego zdolny jest do ponoszenia odpowiedzialności karnej. Ogólną zasadą jest to, że odpowiada osoba, która popełnia czyn zabroniony po ukończeniu 17 lat. Ale jest pewna kategoria poważnych przestępstw, za których popełnienie odpowiada się już od ukończenia 15 roku życia. Osoby młodsze odpowiadają na zasadach opisanych w osobnej ustawie ich dotyczącej a nie w kodeksie karnym.

Uwaga – zmiany w kodeksie karnym co do do wieku sprawcy!

Ustawodawca wprowadził zmianę do w/w przepisu. W życie niedługo wejdzie przepis pozwalający na odpowiedzialność na zasadach kodeksu karnego osób, które dopuściły się czynu zabronionego po ukończeniu 14 lat, a przed ukończeniem 15 lat, po spełnieniu łącznie kilku warunków (okoliczności sprawy i stopień rozwoju sprawcy, jego właściwości i warunki osobiste za tym przemawiają, zachodzi uzasadnione przypuszczenie, że stosowanie środków wychowawczych lub poprawczych nie jest w stanie zapewnić resocjalizacji nieletniego ). Ponadto odpowiedzialność osób dopuszczających się czynów karalnych po ukończeniu 14 lat a przed ukończeniem 15 lat dotyczy jedynie zabójstwa w typach kwalifikowanych, a więc np. popełnionego ze szczególnym okrucieństwem, w związku z wzięciem zakładnika, zgwałceniem albo rozbojem, z użyciem materiałów wybuchowych, czy zabicia jednym czynem więcej niż jednej osoby.