Nic nie jest możliwe z dnia na dzień. Wyjątkowi ludzie mają w sercu wspaniałe pomysły i skutecznie je realizują nie bacząc na czas i własną wygodę. Takim człowiekiem był Jan Socha – dyrektor Szkoły Podstawowej nr 8 w latach 1955 – 1977, a następnie dyrektor pierwszej w Polsce Szkoły Mistrzostwa Sportowego w latach 1977 – 1980.

Urodził się 26.07.1927 r. w Woli Żelichowskiej w powiecie Dąbrowa Tarnowska, syn Michała i Stefanii Sochy. Absolwent (1967 r.) wydziału filologiczno-historycznego Wyższej Szkoły Pedagogicznej w Opolu. Pracę w zawodzie nauczycielskim rozpoczął w 1950 r. w Szkole Podstawowej nr 4, a od 1953 r. był kierownikiem, następnie dyrektorem Szkoły Podstawowej nr 8, na bazie, której powołano pierwszą w Polsce (1977 r.) Szkołę Mistrzostwa Sportowego w Raciborzu.

Obok pracy dydaktycznej dostrzegał ważną rolę kultury fizycznej i sportu w kształceniu młodzieży. Z jego inicjatywy w 1971 r. rozpoczęto budowę nowych obiektów sportowych. W 1973 r. oddano do użytku boisko asfaltowe, w 1975 r. salę gimnastyczną, a w 1977 r. krytą pływalnię.

Powołano też pierwsze w powiecie (1973 r.) klasy sportowe o profilu lekkoatletycznym. Szkole nadano imię złotego medalisty olimpijskiego i patrioty Janusza Kusocińskiego. Dzięki swojej determinacji i sukcesom sportowym młodzieży doprowadził do powołania 1 sierpnia 1977 r. Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Raciborzu o profilu pływackim i lekkoatletycznym.

Efektem pracy dyrektora, trenerów i kadry pedagogicznej oraz zespołu osób był udział aż pięciu pływaków, uczniów szkoły w Igrzyskach Olimpijskich w 1980 r. w Moskwie. W latach 1960 – 1963 pełnił społecznie funkcję instruktora oświaty dla dorosłych, zorganizował Szkołę Podstawową przy Zakładzie Karnym oraz Szkołę Ćwiczeń dla Liceum Pedagogicznego. Angażował się również aktywnie w działalność Związku Nauczycielstwa Polskiego.

Za swoją pracę i osiągnięcia wielokrotnie odznaczany był i wyróżniany przez władze oświatowe, związkowe i administracyjne.

Jan Socha był prawdziwym autorytetem, osobą o wielkiej wiedzy, wspaniałym organizatorem, budowniczym, a przede wszystkim życzliwym człowiekiem i tytanem pracy. Był przyjacielem młodzieży. Do ostatnich chwil swojego życia interesował się rozwojem szkoły, jej problemami i sukcesami. Zmarł 6 września 2015 r.

Bardzo wiele pokoleń do dnia dzisiejszego korzysta i realizuje swoje marzenia właśnie na Starej Wsi w Raciborzu w Zespole Szkół Ogólnokształcących Mistrzostwa Sportowego, pierwszej tego typu placówce w Polsce. Dzisiaj dziewiąty dyrektor dr Marcin Kunicki realizuje swoje plany w tej wyjątkowej placówce.

– Ludzie budują nasze marzenia tylko wtedy, kiedy dzielą się własnymi. Miałam zaszczyt być zaproszona przez pana dyrektora do pracy w jego placówce. Tu moje marzenia przez wiele lat realizowałam. Nauczyciele, młodzież i ich rodzice, ale także mieszkańcy dzielnicy Stara Wieś wspierali inicjatywy dyrektora, podobnie jak ówczesne władze miasta, województwa, a nawet te w Warszawie - mówi Maria Gawliczek, trenerka pływania ZSOMS.

Jubileusz 45 lat ZSOMS zainspirował wspomnienie ludzi, którzy z panem Sochą współpracowali. On już od nas odszedł. Córka Danuta Socha w jego imieniu zaszczyciła swoją obecnością spotkanie po latach.

(oprac red.)